본 연구는 중소병원 간호사의 재직의도에 긍정심리자본, 일 가치감, 간호업무환경의 영향을 파악하고자 하였다.

본 연구에서 대상자의 긍정심리자본 정도는 중간 이상의 높은 수준으로 나타났다. 이는 같은 도구로 측정한 비수도권 중소병원 간호사의 3.22점(5점 만점)[24]보다 높은 결과였으며, 대학병원 간호사의 3.77점(6점 만점)[6]보다도 역시 높은 결과였다. 이러한 차이는 간호사의 긍정심리자본이 일반적 특성인 연령, 임상경력, 직위 및 직무만족도 등과 정적 상관관계를 갖는다는 체계적 문헌고찰 및 메타분석 결과에 근거할 때[25], 본 연구대상자들이 앞서 언급한 선행연구[6, 24] 대상자의 일반적 특성에 비해 40대 이상의 비율이 높고, 총 임상경력이 평균 7년 이상으로 길며, 책임간호사 이상의 비율과 근무만족도에서 만족으로 답한 비율이 상대적으로 높게 나타난 결과와 관련이 있음을 유추해 볼 수 있다. 즉 간호사의 긍정심리자본은 병원의 규모나 형태보다는 개인의 일반적 특성에 따라 더욱 차이가 나타날 수 있음을 확인할 수 있었다. 따라서 특히 연령이 낮고 임상경력이 적으며 현 병동의 근무만족도가 낮은 일반 간호사의 경우 긍정심리자본을 습득하고 발휘하기에 어려움이 있을 수 있으므로 추후 이러한 일반적 특성을 고려한 긍정심리자본증진 교육 프로그램 개발 및 적용이 필요하다. 또한, 대상자의 다양한 개인적 또는 조직적 특성에 따라 긍정심리자본에 차이가 나타날 수 있으므로 이를 파악하는 후속 연구가 요구된다.

본 연구에서 대상자의 일 가치감 정도는 3.42점으로 중간수준으로 나타났다. 같은 도구로 중소병원 간호사를 대상으로 조사한 선행연구[11]에서 3.16점, 국내 요양병원 간호사를 대상으로 한 연구[26]에서 3.42점으로 나타나 본 연구결과와 유사하여 중소 규모를 가진 병원에서 근무하는 간호사의 일 가치감 정도는 중간수준임을 알 수 있다. 또한 같은 도구로 대학병원 간호사를 대상으로 조사한 연구에서도 3.38점[27]으로 보고되어 중소병원과 대학병원 간호사의 일 가치감 정도가 유사한 것으로 보이나 병원의 규모나 형태, 또는 다양한 개인 및 조직 특성에 따라 일 가치감 정도에 차이가 있는지를 확인하는 후속 연구가 필요할 것으로 생각된다. 일 가치감은 자신이 종사하고 있는 일이 가치 있으며 자신은 조직 내 필요한 존재라는 인지적 평가와 함께 이러한 평가에 따른 긍정적인 정서반응을 의미하는 것으로 조직몰입과 직무만족을 높이는 주요한 요인으로 작용하므로[9] 중소병원 간호사의 일 가치감 향상을 위한 조직 차원의 적극적 방안 마련이 요구된다.

본 연구에서 대상자의 간호업무환경 정도는 2.52점으로 중간수준으로 나타났다. 이는 같은 도구로 중소병원 간호사의 간호업무환경을 조사한 선행연구에서 2.52점[14], 2.57점[28]으로 보고되어 유사한 수준이었으며, 2.5점 이상일 경우 간호업무환경을 긍정적으로 인식한다는 평가기준[12]에 따라 중소병원 간호사들은 자신의 간호업무환경을 중간수준에서 긍정적으로 인식하고 있음을 알 수 있다. 그러나 같은 도구로 300병상 이상 종합병원 간호사를 대상으로 한 선행연구[29]에서 2.63점보다는 약간 낮은 수준으로 병원의 규모에 따라 간호업무환경 인식에 차이가 날 수 있음을 추측해 볼 수 있다. 간호업무환경의 하위요인을 살펴보면, 본 연구결과 충분한 인력과 물질적 지원 측면이 가장 낮게 나타났는데 이는 중소병원이나 대형병원 구분 없이 일관되게 가장 낮은 점수를 보이는 영역으로서[14, 28, 29] 현실적으로 즉각적인 해결이 쉽지 않아 어려움이 존재하나[30] 그럼에도 불구하고 특히 소규모의 중소병원에서는 인적, 물적 자원의 확보와 지원에 더욱 구조적, 정책적 노력을 기울여야 할 것이다.

본 연구에서 대상자의 재직의도 정도는 중간보다 높은 수준으로 나타났다. 이는 같은 도구로 비수도권 중소병원 간호사의 재직의도를 조사한 선행연구에서 5.49점[18], 5.24점[20]과 유사한 수준이었으나 수도권 지역의 중소병원 간호사를 대상으로 한 4.94점[11]보다는 약간 높은 결과였다. 이에 재직의도는 수도권과 비수도권 등 병원 소재 지역과 그에 따른 환자의 중증도, 간호업무 등에 따라 차이가 있을 수 있음을 유추해 볼 수 있으나 현재까지 지역별 중소병원 간호사의 재직의도를 비교 조사한 연구가 보고된 바 없어 확증할 수는 없다. 추후 지역별로 중소병원 간호사의 재직의도를 비교 분석하는 것도 의미가 있을 것이다. 상대적으로 열악한 중소병원의 처우나 근무환경으로 인해 중소병원 간호사의 재직의도가 다소 낮을 것이라는 예상과는 다르게 본 연구결과 중간보다 높은 수준을 보이며[19, 20] 대학병원 간호사 5.01점[6], 상급종합병원 간호사 4.75점[29]의 재직의도보다 높게 나타났다. 이는 재직의도와 상반된 개념으로 국내 병원간호사의 이직의도 관련요인을 고찰한 선행연구[31]에서 연령, 결혼상태, 긍정심리자본 등의 개인적 특성이 주요 요인으로 보고된 결과에 근거할 때, 본 연구에서 40대 이상, 기혼의 비율이 선행연구[6, 29]보다 높았고, 특히 앞서 거론된 바와 같이 긍정심리자본의 정도가 대학병원이나 상급종합병원 간호사보다 높게 나타나 결과적으로 높은 재직의도로 이어진 것으로 유추할 수 있다. 그러나 간호사의 재직의도에 영향을 미치는 요인은 개인 및 기관에 따라 상당히 다를 수 있으므로 다양한 연구방법과 설계를 적용한 재직의도 연구가 필요하다[30]. 교대근무 간호사를 대상으로 이직의도와 실제 이직률을 추적 분석하여 이들 간의 깊은 관련성을 보고한 선행연구[32]와 같이 추후 중소병원 간호사의 재직의도와 실제 재직률을 추적 비교 분석하는 종단적 연구가 필요할 것이다.

본 연구에서 대상자의 일반적 특성에 따른 재직의도 정도는 결혼상태, 주관적 건강상태, 근무만족도에서 통계적으로 유의한 차이가 나타났다. 즉 기혼의 경우, 주관적 건강상태가 좋을수록, 근무만족도가 높을수록 재직의도가 높음을 확인할 수 있었다. 기혼 간호사의 경우 미혼에 비해 보다 변화가 적고 안정된 직장 생활을 추구하므로 현 조직에 잔류하려는 의도를 갖는 것으로 보이며 이는 선행연구[15, 19, 20]와 일치한다. 간호사의 주관적 건강상태와 근무만족도에 따라 재직의도에 차이는 보인 결과는 비수도권 종합병원 간호사를 대상으로 재직의도를 조사한 선행연구[15]와 일치하는 결과이다. 따라서 간호사들이 더욱 높은 건강수준을 유지할 수 있도록 병원의 복지 차원에서 건강증진관리 전략을 마련할 필요가 있으며 근무만족도를 향상시킬 수 있는 다각적 노력이 요구된다. 본 연구결과, 위의 세 변인을 제외한 나머지 일반적 특성은 재직의도와 유의한 차이를 보이지 않았다는데 이는 선행연구들[14, 19, 29]과 부분적으로 상이한 결과이며 추후 중소병원 간호사의 다양한 일반적 특성과 재직의도 간의 유의한 관련성을 찾기 위한 지속적 노력이 요구된다.

중소병원 간호사의 재직의도에 영향을 미치는 요인을 규명하기 위해 위계적 다중회귀분석을 수행한 결과, 주관적 건강상태, 일 가치감, 긍정심리자본, 간호업무환경의 하위요인 중 간호관리자의 능력, 리더십 및 간호사에 대한 지지가 영향요인으로 확인되었다. 먼저 대상자의 재직의도에 가장 큰 영향을 미친 첫 번째 요인은 일 가치감으로 나타났는데, 중소병원 간호사를 대상으로 한 연구[11]에서도 직무가치가 재직의도의 가장 주요한 영향요인으로 확인되어 일치하는 결과이다. 즉 중소병원 간호사가 자신의 직무를 가치 있게 생각하고 조직 내에서 자신의 가치를 인식하며 이에 대한 긍정적 정서를 가질 때 재직을 지속하려는 의도가 높음을 알 수 있다. 간호사의 일 가치감은 간호역량에 주요한 영향을 미쳤고[26], 직무에 대한 심리적 주인의식과 직무만족도를 높이므로[27], 더 나아가 재직의도를 증진하는 데에도 주요 요인으로 작용한 것으로 생각된다. 조직의 구성원이 자신의 일에 대해 의미와 가치를 인식할 때 내적동기와 직무수행의 질적 향상을 가져오고 조직에 대한 소속감과 긍지를 가지게 되어[9] 더욱 높은 재직의도로 이어지는 것으로 추측할 수 있다. 특히 일 가치감은 조직 환경 및 개인의 인식 변화를 통해 개선할 수 있다는 점에서 큰 시사점을 가지므로[9] 중소병원 간호사의 재직의도를 높이기 위해서는 일 가치감을 증진할 수 있는 개인 및 조직 차원에서의 다각적 전략 마련이 요구된다. 일 가치감 결정요인을 조사한 선행연구[9]에서 전문적 역량 발휘를 포함한 업무의 중요성, 불필요한 일이 없는 등 과정의 효율성, 사회적 기여를 포함한 직무의 결과 유용성, 전문가로서 성장가능성 등 비전의 실현성, 주변의 칭찬과 인정 및 사회적 지위 등 사회적 인정의 5가지 요인이 확인된 바 있다. 따라서 간호사의 재직의도를 높이기 위해서는 먼저 조직차원에서 이러한 일 가치감 결정요인들을 반영한 업무환경 및 조직문화 개선의 노력이 요구되며, 이는 대형병원에 비해 여러 측면에서 상대적 취약성을 가지는 중소병원의 경우 더욱 중요하리라 생각된다. 간호사로서 일 가치감을 공유할 수 있는 워크숍 등 프로그램의 개발과 자치활동 등을 통해 조직 내에서도 자긍심을 가질 수 있도록 지원하는 제도적 장치가 요구된다. 현재까지 간호사를 대상으로 일 가치감을 조사한 연구가 희박하므로 추후 중소병원 간호사를 대상으로 일 가치감과 재직의도 등의 다양한 조직효과성 변인과의 관련성을 조사하는 활발한 연구가 요구된다.

두 번째로 대상자의 재직의도에 영향을 미치는 요인은 간호업무환경의 하위요인 중 간호관리자의 능력, 리더십, 간호사에 대한 지지로 확인되었다. 이는 중소병원 간호사가 인식한 간호 업무환경 정도가 재직의도의 주요 영향요인이었으며[14], 역으로 이직의도를 설명하는 주요 예측인자였던 선행연구[33]와 부분적으로 유사한 맥락으로서, 중소병원 간호사의 재직의도를 높이기 위해서 간호업무환경의 중요성을 확인할 수 있다. 특히 본 연구에서는 간호업무환경의 5개 하위요인 중 간호관리자의 능력, 리더십 및 간호사에 대한 지지가 유일하게 영향요인으로 확인되었는데, 대형병원에 비해 소규모의 인력 규모에서 일하는 중소병원 간호사의 경우 간호관리자의 리더십 역량과 지지가 재직의도에 더욱 중요하게 작용한 것으로 유추할 수 있다. 이는 중소병원 간호사를 대상으로 리더-구성원 관계가 좋을 때 간호업무환경을 더욱 긍정적으로 인식함을 보고한 선행연구[28]와 맥을 같이하며, 병원간호사를 대상으로 간호관리자의 돌봄배려행위가 재직의도를 높였고[34], 간호관리자의 참여적 리더십과 변혁적 리더십이 이직의도를 감소시킨 반면 독재적 리더십과 자유방임적 리더십이 이직의도를 증가시킨 결과[35]와 같은 맥락으로 볼 수 있다. 따라서 중소병원 간호사의 재직의도를 향상시키기 위해서는 관리자의 돌봄배려행 위와 더불어 참여적, 변혁적 리더십이 필요하며 이를 위해서 간호관리자의 리더십을 함양하기 위한 프로그램의 개발 및 지속적 운영이 요구된다.

대상자의 재직의도에 영향을 미치는 요인 중 세번째는 긍정심리자본으로 확인되었다. 아직까지 중소병원 간호사를 대상으로 재직의도에 대한 긍정심리자본의 영향을 조사한 연구가 보고된 바 없어서 직접적인 비교는 어려우나, 대학병원 간호사를 대상으로 한 선행연구에서 긍정심리자본이 높을수록 재직의도가 증가했으며[6], 상급종합병원 간호사를 대상으로 한 연구[7]에서 긍정심리자본이 재직의도에 영향을 미치는 변인으로 확인된 결과와 유사하다. 긍정심리자본은 자신의 상황에 대한 긍정적 인지와 동기부여를 통해 힘든 간호업무를 잘 견딜 수 있도록 도우며, 업무나 환자에 대한 부정적 태도를 감소시키고, 탄력적 조직생활을 유도함으로써 직무만족을 높이고[25], 더 나아가 조직에 남아있으려는 의도를 높인 것으로 유추할 수 있다. 따라서 중소병원 간호사의 재직의도를 향상시키기 위해서는 간호조직의 인력관리 패러다임으로서 긍정심리자본의 중요성을 인식하고 이를 함양할 수 있는 간호조직의 문화와 환경, 풍토를 개선하는 노력이 있어야 할 것이다. 특히 긍정심리자본은 학습과 훈련을 통해 개발 및 개선이 가능한 심리자본이라는 점[8]에 주목할 때, 긍정심리자본의 하위요인인 회복탄력성, 자기효능감, 희망, 낙관성의 요소를 포함한 긍정심리자본 증진 프로그램을 개발하여 보수교육에 접목하는 시도가 필요할 것이다. 최근 일선 간호관리자의 긍정심리자본 증진을 위해 강점코칭 프로그램[36]이 시도된 것과 같이 추후 다양한 온오프라인 교육 프로그램의 개발 및 적용을 기대한다.

마지막으로 대상자의 재직의도에 영향을 미치는 요인은 주관적 건강상태로 확인되었다. 현재까지 중소병원 간호사를 대상으로 주관적 건강상태가 재직의도의 영향요인으로 보고된 연구가 없어 직접적인 비교는 어려우나, 비수도권 종합병원 간호사를 대상으로 조사한 선행연구[15]와 일치하는 결과이다. 간호사 개인의 건강문제는 제공하는 간호의 질 및 업무수행의 능률과 매우 밀접한 관계가 있으며 더 나아가 간호사의 직무만족도에 영향을 미쳐[37] 결국 재직의도에 영향을 미친 것으로 추측된다. 간호사의 주관적 건강상태가 좋을수록 건강증진행위 정도가 높고 직무만족도가 높아졌다는 결과를 보고한 선행연구[37]는 시사하는 바가 크다. 따라서 주관적 건강상태를 개선하기 위해 건강증진행위의 실천을 장려하는 노력이 필요하며 이는 결국 재직의도를 향상하는 중요한 전략이 될 것으로 생각한다. 대체로 간호사들의 교대근무로 인한 생활의 불규칙성에도 불구하고 근무형태를 고려한 생활습관 개선 및 체력관리를 위한 건강증진 프로그램을 적극적으로 활용하는 것이 필요하며 이는 경력 간호사의 사직을 줄이고[37] 직무만족을 도모하며 결국 재직의도를 향상하는 방안이 될 것으로 기대한다.

이상과 같은 논의 결과, 자신의 일에 대한 가치감이 높고 간호관리자의 능력, 리더십, 간호사에 대한 지지 정도가 높으며 긍정심리자본의 정도가 높고 주관적 건강상태가 좋을 때 중소병원 간호사들은 더욱 높은 재직의도를 갖는 것을 확인할 수 있었다. 현재까지 중소병원 간호사의 재직의도를 실증 조사한 연구들이 다소 수행되었으나 본 연구에서 일 가치감 및 긍정심리자본과 재직의도의 관련성을 확인한 결과는 매우 의의가 있다고 보며, 이는 곧 개인의 심리 및 가치 측면에서 중소병원 간호사의 재직의도를 향상하기 위한 전략 마련의 기초가 될 수 있을 것으로 생각한다. 따라서 중소병원 간호사의 재직의도를 향상시키기 위해서는 중소병원 간호사의 일 가치감을 향상시키고 간호관리자의 리더십 증진과 간호사 지지를 확대하며 긍정심리자본을 강화하고 주관적 건강상태를 높이는 개인 및 조직 차원의 다각적인 공동의 노력과 지원이 필요할 것이다.

본 연구는 중소병원 간호사의 일 가치감, 긍정심리자본, 간호업무환경과 재직의도의 정도 및 그 관련성을 파악하고 재직의도의 영향요인을 확인하기 위한 서술적 조사연구이며, 그 결과 일 가치감, 간호업무환경 하위 요인 중 간호관리자의 능력, 리더십, 간호사에 대한지지, 긍정심리자본, 주관적 건강상태가 재직의도에 영향을 미치는 요인으로 확인되었다.

이상의 연구결과를 토대로 다음과 같이 제언하고자 한다. 첫째, 본 연구에서는 150병상 이상 300병상 미만의 일 지역 소재 중소병원 간호사를 대상으로 분석하여 결과의 일반화에 제한점이 있으며 특히 150병상 미만의 중소병원 간호사에게 적용하는 데에 무리가 있다. 추후 병상 크기별로 확대된 지역의 중소병원 간호사를 대상으로 한 반복 연구가 필요할 것이며, 특히 수도권과 비수도권의 중소병원을 구분하여 비교 분석하는 연구도 의미가 있을 것이다. 둘째, 중소병원 간호사의 재직의도와 실제 이직률 및 재직률을 종단적으로 비교 추적 분석하는 연구가 요구된다. 셋째, 중소병원 간호사의 일 가치감 및 긍정심리자본을 강화하기 위한 온라인 기반 교육 중재 프로그램 등을 개발하고 그 효과를 검증하는 연구를 제언한다.